El shiso, también conocido como perilla, es una planta herbácea que ha capturado la atención de chefs y amantes de la gastronomía alrededor del mundo gracias a su sabor único y versatilidad en la cocina.
Originaria de Asia, especialmente apreciada en la cocina japonesa, esta hoja no solo añade un toque de frescura y complejidad a los platos, sino que también ofrece numerosos beneficios para la salud.
En este artículo, exploraremos a fondo qué es el shiso, cómo se puede usar en diversas preparaciones culinarias y a qué sabe, brindándote toda la información que necesitas para incorporar esta fascinante hierba en tus propias creaciones gastronómicas.
El Enigmático Sabor del Shiso
El shiso, conocido científicamente como Perilla frutescens, es una planta de la familia de las Lamiáceas que ha capturado la atención de chefs y gourmets en todo el mundo. Originaria del este de Asia, especialmente de países como Japón, China y Corea, esta hierba se ha convertido en un ingrediente esencial en la cocina asiática y está ganando popularidad en la gastronomía occidental.
Características del Shiso
- Hojas: Las hojas del shiso pueden ser verdes o moradas, y ambas variedades tienen usos culinarios y medicinales.
- Aroma: Su aroma es intenso y recuerda a una mezcla de albahaca, menta y anís.
- Sabor: El sabor del shiso es complejo y enigmático, combinando notas cítricas, especiadas y ligeramente amargas.
Usos Culinarios del Shiso
El shiso se utiliza en una variedad de recetas, tanto tradicionales como modernas. Algunos de sus usos más comunes incluyen:
- Ensaladas: Las hojas frescas de shiso se añaden a ensaladas para aportar un toque fresco y aromático.
- Sushi y Sashimi: En la cocina japonesa, el shiso se utiliza frecuentemente como acompañamiento de sushi y sashimi.
- Condimento: Las hojas secas y trituradas se utilizan como condimento en sopas, arroces y otros platos.
- Bebidas: Algunas bebidas tradicionales, como el umeboshi (ciruela encurtida), utilizan shiso para añadir sabor y color.
Propiedades y Beneficios del Shiso
Además de su atractivo sabor, el shiso ofrece varios beneficios para la salud:
- Antioxidantes: Contiene compuestos antioxidantes que ayudan a combatir los radicales libres en el cuerpo.
- Anti-inflamatorio: Se le atribuyen propiedades anti-inflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación.
- Digestivo: El shiso se ha utilizado tradicionalmente para mejorar la digestión y aliviar problemas estomacales.
La Perilla: Un Viaje de Sabores Únicos
La perilla, también conocida como shiso en Japón, es una planta perteneciente a la familia Lamiaceae. Originaria de Asia, esta hierba se ha convertido en un ingrediente esencial en diversas cocinas tradicionales debido a su sabor distintivo y sus múltiples beneficios para la salud.
Características Principales
- La perilla tiene hojas verdes o moradas, dependiendo de la variedad.
- Su sabor es una mezcla única de menta, anís y albahaca.
- El aroma es fuerte y refrescante, con un toque cítrico.
Usos Culinarios
La perilla es muy versátil en la cocina, utilizándose tanto en platos dulces como salados. Algunos de sus usos más comunes incluyen:
- Ensaladas y Salsas: Las hojas frescas se pueden añadir a ensaladas o utilizarse para preparar salsas picantes.
- Platos de Pescado: En Japón, es común usar perilla para envolver sashimi o como acompañamiento de sushi.
- Infusiones: Las hojas secas se utilizan para preparar tés con propiedades digestivas y antioxidantes.
Beneficios para la Salud
El consumo de perilla ofrece una serie de beneficios para la salud, entre los que destacan:
- Rica en Antioxidantes: Ayuda a combatir los radicales libres y a prevenir el envejecimiento celular.
- Propiedades Antiinflamatorias: Ideal para reducir la inflamación y aliviar el dolor en condiciones como la artritis.
- Mejora la Digestión: Sus componentes ayudan a estimular la digestión y a aliviar problemas estomacales.
Métodos Eficaces para Conservar Shiso
El shiso (Perilla frutescens) es una hierba aromática ampliamente utilizada en la cocina asiática, especialmente en la japonesa.
Sus hojas poseen un sabor único, lo que hace que su correcta conservación sea clave para mantener su frescura y sabor. Aquí te presentamos algunos métodos eficaces para conservar shiso:
1. Refrigeración
La refrigeración es uno de los métodos más comunes para conservar el shiso fresco.
- Envuelve las hojas de shiso en una toalla de papel húmeda.
- Coloca las hojas envueltas en una bolsa de plástico o en un recipiente hermético.
- Guárdalas en el cajón de verduras del refrigerador. De esta manera, las hojas de shiso pueden mantenerse frescas durante una a dos semanas.
2. Congelación
La congelación es otra opción eficaz para extender la vida útil del shiso.
- Lava y seca bien las hojas de shiso.
- Coloca las hojas en una bandeja de horno, asegurándote de que no se superpongan.
- Congela las hojas durante unas horas.
- Una vez congeladas, transfiere las hojas a una bolsa de congelación o a un recipiente hermético.
- Etiqueta con la fecha y guárdalas en el congelador. Las hojas de shiso congeladas pueden durar hasta seis meses.
3. Secado
El secado es un método tradicional que permite conservar el shiso durante un período más largo.
- Cuelga las hojas de shiso en un lugar seco y bien ventilado.
- Déjalas secar completamente, lo que puede tardar de una a dos semanas.
- Una vez secas, almacena las hojas en frascos herméticos, lejos de la luz directa y la humedad.
4. Conservación en Sal
Este método es común en la cocina japonesa y ayuda a mantener el sabor del shiso.
- Coloca una capa de sal en el fondo de un recipiente hermético.
- Añade una capa de hojas de shiso y cúbrelas con otra capa de sal.
- Repite el proceso hasta llenar el recipiente.
- Guarda el recipiente en el refrigerador. Las hojas de shiso en sal pueden conservarse durante varios meses.
5. Conservación en Vinagre
El shiso también se puede conservar en vinagre, lo que además le añade un sabor interesante.
- Coloca las hojas de shiso en un frasco de vidrio limpio.
- Vierte vinagre sobre las hojas hasta cubrirlas completamente.
- Ciérralo bien y almacénalo en un lugar fresco y oscuro.
- Las hojas de shiso en vinagre pueden durar varios meses.
Con estos métodos, puedes asegurarte de tener shiso fresco
Si te has decidido a explorar el mundo del shiso, estás a punto de descubrir una joya culinaria versátil y deliciosa.
El shiso, también conocido como perilla, es una hierba aromática muy apreciada en la cocina asiática, especialmente en la japonesa y coreana. Tiene hojas grandes y dentadas, y viene en dos variedades principales: el shiso verde (aojiso) y el shiso rojo (akajiso).
El shiso verde tiene un sabor refrescante y ligeramente cítrico con notas de albahaca, menta y anís.
Es excelente para añadir un toque fresco a ensaladas, sushi, tempura, y como acompañamiento de platos de pescado. Puedes picarlo finamente y mezclarlo con arroz o usarlo como envoltura para ingredientes frescos.
El shiso rojo, por otro lado, tiene un sabor más terroso y astringente, y se usa frecuentemente para encurtir, especialmente en la preparación de umeboshi (ciruelas encurtidas).
También se puede utilizar para teñir encurtidos de un atractivo color rojizo.
Para disfrutar al máximo de esta hierba, asegúrate de utilizarla fresca y almacenarla en el refrigerador envuelta en una toalla de papel húmeda dentro de una bolsa de plástico para mantener su frescura.
Experimenta con ambas variedades y descubre cuál se adapta mejor a tus gustos y recetas favoritas.
¡Disfruta de tu aventura culinaria con el shiso y deja que su singular sabor eleve tus platos a un nuevo nivel de sofisticación!
